京杭大運河(京杭大運河南起余杭(今杭州)，北到涿郡(今北京)，途經今浙江、江蘇、山東、河北四省及天津、北京兩市，貫通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，全長約1797公里。)

京杭大運河全長1797千米，公元前486年開始建造。春秋末期，吳國為北伐齊國爭霸中原，在江蘇揚州附近開鑿了一條引長江水入淮的運河(稱邗溝)，以后在這基礎上不斷向北向南發展、延長尤其經隋朝和元朝二次大規模的擴展和整治，基本上完成了今日京杭運河的規模。

京杭運河的許多河段是利用原來的天然河流和湖泊，部分河段是人工開挖的，運河水流主要從溝通的天然河道中得到補給。 到隋煬帝(楊廣)時，據稱隋煬帝為了到揚州看瓊花，也為了南糧北運，開鑿京淮段至長江以南的運河，全長2000多公里。到元朝時，元定都大都(今北京)，必須開鑿運河把糧食從南方運到北方。為此先后開鑿了三段河道，把原來以洛陽為中心的隋代橫向運河，修筑成以大都為中心，南下直達杭州的縱向大運河。

京杭大運河是世界上最長的一條人工運河，是蘇伊士運河的16倍，是中國重要的一條南北水上干線。肩負著南北大量物資的運輸交換，也有助于中國的政治、經濟和文化的發展。由于年久失修，目前，京杭運河的通航里程為1442千米，其中北起涿郡(今北京)，南至杭州(浙江省杭州市)，連接海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大河流。經過北京、天津、河北、山東、河南、江蘇和浙江等省市，溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系。全年通航里程為877千米，主要分布在黃河以南的山東、河南、江蘇和浙江。[3]

京杭大運河沿線是中國最富庶的農業區之一，京杭大運河經濟很發達。在兗州、濟寧、棗莊、滕州市、豐縣、沛縣、徐州、邳州及兩淮等有大中型煤礦，連接上海、南京、徐州、鎮江、常州、無錫、蘇州、杭州等工業城市。為了使“黃金水道”產生“黃金”效益，沿線的魯、蘇、浙三省對大運河各段進行了整治、擴建和渠化，使千年古運河重新煥發了青春，成為中國僅次于長江的第二條“黃金水道”。運河沿線的主要港口有濟寧、徐州、邳州、淮陰、淮安、寶應、高郵、揚州、鎮江、常州、無錫、蘇州、吳江和杭州等。濟寧段(山東濟寧—江蘇徐州藺家壩)，全長約130多千米，濟寧段主航道將由六級航道標準提高到三級標準，底寬由目前的16米拓寬到50米，水深達到3米。屆時，千噸級船舶可由長江直達濟寧，年通過能力將達到2500萬噸，新增港口吞吐能力1350萬噸，抵得上新建一條“京滬鐵路”。