對外貿易亦稱"國外貿易" 或"進出口貿易"，簡稱"外貿"，是指一個國家(地區)與另一個國家(地區)之間的商品、勞務和技術的交換活動。這種貿易由進口和出口兩個部分組成。對運進商品或勞務的國家(地區)來說，就是進口;對運出商品或勞務的國家(地區)來說，就是出口。這在奴隸社會和封建社會就開始產生和發展，到資本主義社會，發展更加迅速。其性質和作用由不同的社會制度所決定。

2019年我國外貿進出口總值31.54萬億元人民幣，同比增長3.4%，其中，出口17.23萬億元，增長5%;進口14.31萬億元，增長1.6%;貿易順差2.92萬億元，擴大25.4%。全年進出口、出口、進口均創歷史新高。

外貿工作

顧名思義就是國外貿易或著成為進出口貿易。就是一個國家跟另一個國家的商品、技術交易性活動。古代時期外貿就在當時開始興起，鄭和下西洋。把我們中國的絲綢帶去西方。等到中國改革開放之后，外貿行業發展更加迅速。現在這個信息發展迅速，在這個經濟全球化時期，外貿的來往更加頻繁，也促進了各國之間的經濟發展。

那么外貿工作包括什么東西呢?我們可以分這幾個方面來解說。

外貿的工作崗位職責

外貿業務員，也就是普遍性的外貿銷售員，主要負責挖掘新客戶，維持老客戶與公司之間的關系。需要有做計劃、協調方面的充足能力。業務員必須熟悉外貿相關業務，對外貿關務、船務、單證等各方面的知識都得了解透徹。

跟單員：就是對已簽合同的跟蹤維護工作，業務員跟外國公司簽了合同就必須嚴格按照合同執行，其中任何一個環節有失誤，都可能導致合同報廢，這次的生意結束。跟單員的任務就是監督整個合同的流程都能順勢進行。

單證員：單證員一般是在外貿公司辦公室里邊工作的，網絡上通常叫OP。制作合同上所需要的單據，像發燒、裝貨單是單證員的本質工作。

外貿工作的前景

外貿工作有很多不確定因素，比如經濟全球化、美元匯率的波動、外交政策都會影響外貿工作的發展，不過我國現在實行對外開放政策，現在國際情形市場大好，做外貿工作的人們的經濟回報也是前景很好的。也能推動國家經濟的發展，加速經濟全球化，讓越來越多的外國人了解中國的產品與質量，也是一件非常值得贊揚的事情。