據了解，國家承認學歷的成人繼續教育目前主要有四種形式以下用考網：高等教育自學考試、成人高考、電大遠程開放教育和網絡大學，四種教育形式各有特點。含金量的排名由高到低同上的順序。

★自考：

考生自學為主，分課程進行考試，如完成專業的全部課程并取得合格成績以及通過畢業論文者可獲得文憑。

雖然自考學歷社會認可度較高，課程考試費用較低，但是通過難度較大，自覺性要求很高，一般適合于高中應屆畢業生參加全日制自考學習，不怎么適合已經有工作了的社會人員。

★成人高考：

學習形式分業余和函授兩種，業余和函授最短學習年限為：專升本兩年半，高起本五年，高起專兩年半。

函授就是一年集中幾次面授學習和考試，通過考試就可以取得相應的證書。它相對于業余而言其課時量少，而且需要學生有很強的自學能力。

業余就是利用業余時間去上課，一般學校是組織晚上或雙休日上課，屬于面授教學，面授教學的課時量一般為函授教學的兩倍。所以基本上可以相當于普通高校教育。

此外，不管是夜大形式還是函授形式，想要取得文憑必須通過國家教育部組織的成人高考，是一種嚴進寬出的教育形式。因此所拿到的文憑含金量較高，社會承認度也較高。但是近幾年受國家指導性政策影響，要鼓勵更多的人進行繼續教育，因而招生指標進一步擴大，想要繼續教育的門砍有所放低。

★電大開放教育：

它類似于網絡教育，主要以自學為主，面授很少，而且它采取的是考教分離的一種形式，如果有一門課程沒有通過，那你也就與那張夢寐以求的文憑失之交臂了。

★網絡教育：

它的特點概括起來可以說是：寬進寬出。主要通過網絡來完成課程的學習，收費較高，含金量和社會認可度都要低于成考和自考。