自主招生又稱自主選拔，是高校選拔錄取工作改革的重要環節。2003年，中國教育部開始推行自主招生，結束了此前高校只能在每年同一時間招考的歷史。

2014年11月，根據國務院考試招生改革整體精神，2015年起，自主招生考試應將安排在全國統一高考后進行，自主招生試點高校或將仍允許安排筆試環節。

通過高考自主招生筆試和面試之后，可以得到相應的高考降分政策，一般通過考試后招生學校會與其簽訂招生考試合同，簽訂合同后，一般可享受降低十分至幾十分錄取的優惠政策，另外還有專業選擇方面的優惠，具體合同要與學校談。

2015年起，所有試點高校自主招生考核統一安排在高考結束后、高考成績公布前進行。筆試考試不得超過兩門，考核過程全程錄像，以防作弊。

招生對象

2012年，教育部在《關于進一步深化高校自主招生選拔錄取改革試點工作的指導意見》文件中對自主招生招收對象有具體規定:"招收的主要對象是具有學科特長和創新潛質的學生，試點高校的自主選拔錄取計劃不超過本校年度本科招生計劃總數的5%，納入本校年度招生計劃中"。

具體來說，高校自主招生一般要求考生在某些方面具備突出的能力和特長。例如，超常的創新和實踐能力，在文學、藝術、體育等方面有特殊才能以及學科競賽獲獎等。一般來說參加自主招生的考生可細劃分為以下3類:

1、高中階段學習成績、品學兼優、綜合實力強或取得榮譽稱號的的高三畢業生;

2、在一定領域具有學科特長，在各類比賽及競賽中獲得獎勵的考生;

3、高中階段在科技創新、發明方面有突出表現并獲得獎勵的考生。

招生程序

第一關是申請材料審核。高校都會對自主招生材料進行審核，在眾多的申請者中選取部分考生進行測試。對于考生來說，要按照高校要求，將申請材料準備齊全。除了申請表之外，申請材料還可以包括獲獎證書復印件、個人陳述、其他申請資料等。獲獎證書可以是考生在高中階段獲得的各種獎勵證書。另外，考生還可以準備1至2封推薦信，內容包括推薦人的姓名、與學生的關系、推薦人聯系方式以及對申請者的評價等。

第二關是高校自主招生測試。各高校一般會單獨或聯合組織自主招生測試。自主招生測試一般分為筆試和面試。無論是筆試還是面試，都不同于高考，試題靈活，涉及面廣，主要看考生平時的積累。

第三關是統一高考。考生通過高校自主招生測試后，高校會同考生簽訂協議，考生要參加統一高考，符合相應條件即可被錄取。特別的考生經批準后，還可享受更優惠的政策。